His Bobness

Muziek luisteren maakt mij gelukkig. Muziek niet als behangetje op de achtergrond, maar luisteren als gerichte bezigheid, zittend in mijn stoel, de koptelefoon op mijn hoofd en mijn focus op alle lagen van de muziek en de tekst.

Ik bezit een behoorlijk uitgebreide verzameling cd’s, genoeg voor honderden uren muziek, met een verscheidenheid aan genres – klassiek, jazz, fusion, blues, rock, pop, americana, wereldmuziek, soul – en binnen die genres weer een grote variëteit aan stijlen.

Van sommige artiesten heb ik een enkel album, van andere een hele rij. Bob Dylan is vertegenwoordigd met meer dan 20 cd’s. Ook heb ik Scorsese’s film No direction home op dvd en een boek met Dylan’s songteksten uit de periode 1962 -2001. Als je die leest, begrijp je hoe een songwriter de Nobelprijs voor de literatuur kan winnen. (Het zal duidelijk zijn, ik ben een beetje een Bopper.)

Ik zet hier een van mijn favoriete Dylan nummers neer, uit zijn beginperiode, van het album The Freewheelin’ Bob Dylan: A hard rain’s gonna fall. Een weergaloze tekst, poëtisch, met krachtige beelden. En weergaloos goed gezongen. Geen belcanto, geen gladde muziek, wel overdonderend direct.

Hieronder staat de tekst (je kunt meescrollen met de muziek). Het is de gepubliceerde ‘officiële’ tekst. Wat Dylan zingt wijkt op een paar kleine punten af. Ik heb de geschreven tekst niet aangepast. Dat soort afwijkingen zijn typisch voor Dylan, die soms grote stukken tekst wijzigde of verplaatste en er zelfs niet voor terugdeinsde een nummer de ene avond in een langzame 4/4 te spelen en de volgende avond in een mid-tempo 3/4-maat.

A HARD RAIN’S GONNA FALL

Oh, where have you been, my blue-eyed son?
Oh, where have you been, my darling young one?
I’ve stumbled on the side of twelve misty mountains
I’ve walked and I’ve crawled on six crooked highways
I’ve stepped in the middle of seven sad forests
I’ve been out in front of a dozen dead oceans
I’ve been ten thousand miles in the mouth of a graveyard
And it’s a hard, and it’s a hard, it’s a hard, and it’s a hard
And it’s a hard rain’s a-gonna fall

Oh, what did you see, my blue-eyed son?
Oh, what did you see, my darling young one?
I saw a newborn baby with wild wolves all around it
I saw a highway of diamonds with nobody on it
I saw a black branch with blood that kept drippin’
I saw a room full of men with their hammers a-bleedin’
I saw a white ladder all covered with water
I saw ten thousand talkers whose tongues were all broken
I saw guns and sharp swords in the hands of young children
And it’s a hard, and it’s a hard, it’s a hard, it’s a hard
And it’s a hard rain’s a-gonna fall

And what did you hear, my blue-eyed son?
And what did you hear, my darling young one?
I heard the sound of a thunder, it roared out a warnin’
Heard the roar of a wave that could drown the whole world
Heard one hundred drummers whose hands were a-blazin’
Heard ten thousand whisperin’ and nobody listenin’
Heard one person starve, I heard many people laughin’
Heard the song of a poet who died in the gutter
Heard the sound of a clown who cried in the alley
And it’s a hard, and it’s a hard, it’s a hard, it’s a hard
And it’s a hard rain’s a-gonna fall

Oh, who did you meet, my blue-eyed son?
Who did you meet, my darling young one?
I met a young child beside a dead pony
I met a white man who walked a black dog
I met a young woman whose body was burning
I met a young girl, she gave me a rainbow
I met one man who was wounded in love
I met another man who was wounded with hatred
And it’s a hard, it’s a hard, it’s a hard, it’s a hard
It’s a hard rain’s a-gonna fall

Oh, what’ll you do now, my blue-eyed son?
Oh, what’ll you do now, my darling young one?
I’m a-goin’ back out ’fore the rain starts a-fallin’
I’ll walk to the depths of the deepest black forest
Where the people are many and their hands are all empty
Where the pellets of poison are flooding their waters
Where the home in the valley meets the damp dirty prison
Where the executioner’s face is always well hidden
Where hunger is ugly, where souls are forgotten
Where black is the color, where none is the number
And I’ll tell it and think it and speak it and breathe it
And reflect it from the mountain so all souls can see it
Then I’ll stand on the ocean until I start sinkin’
But I’ll know my song well before I start singin’
And it’s a hard, it’s a hard, it’s a hard, it’s a hard
It’s a hard rain’s a-gonna fall